न्यूज १८ लोकमत: संपादक खुर्च्यांचं संगीत, टीआरपीच्या शोधात फणसे यांची तिसरी इनिंग

 

महाराष्ट्राच्या वृत्तविश्वात ९ मराठी वाहिन्यांच्या गर्दीत आपली वेगळी ओळख निर्माण करण्याचा प्रयत्न करणारी न्यूज १८ लोकमत वाहिनी टीआरपीच्या शर्यतीत सातत्याने पिछाडीवर राहिली आहे. सध्याच्या घडीला पाचव्या स्थानावर असलेल्या या वाहिनीला अव्वल स्थानाचा तर दूरच, पण बर्‍याचदा तिसर्‍या स्थानावरही पोहोचता आलेले नाही. या परिस्थितीला जबाबदार नेमके कोण, हा एक मोठा प्रश्नच आहे. मालक उद्योगपती मुकेश अंबानी असल्याने पैशाची किंवा वितरण व्यवस्थेची कमतरता नाही, ग्राफिक्सही अद्ययावत आणि दर्जेदार आहेत. तरीही इतर वाहिन्यांच्या तुलनेत टीआरपीत मागे राहण्यामागे नेमकी कोणती कारणे आहेत, याचा शोध घेण्याची गरज आहे.

या पार्श्वभूमीवर २ सप्टेंबर रोजी मंदार फणसे यांची संपादकपदी नवी नियुक्ती करण्यात आली आहे. यामुळे आतापर्यंत संपादकपद सांभाळणारे आशुतोष पाटील आणि वृत्त समन्वयक तुषार शेटे यांच्या खुर्च्या धोक्यात आल्या आहेत. निखिल वागळे यांच्यानंतर तब्बल साडेचार वर्षे संपादकपद सांभाळणारे आशुतोष पाटील हे या काळात अनेक आव्हानांना तोंड देत होते. कोरोनाच्या काळात त्यांच्या नेतृत्वाखाली वाहिनीने काही चांगले काम केले, असे मानले जाते. परंतु, टीआरपीच्या स्पर्धेत मागे राहिल्याने त्यांच्या कामगिरीवर प्रश्नचिन्ह उपस्थित होत होते.

मंदार फणसे यांच्यासाठी मात्र ही तिसरी इनिंग आहे. सुरुवातीला निखिल वागळे यांच्या नेतृत्वाखाली ते वृत्तसंपादक होते. त्यानंतर महेश म्हात्रे यांच्या कार्यकाळात त्यांना कार्यकारी संपादकपदी काम करण्याची संधी मिळाली. आता पुन्हा एकदा त्यांना संपादकपदाची जबाबदारी सोपवण्यात आली आहे. यावरून फणसे यांच्या क्षमतेवर वाहिनी व्यवस्थापनाचा विश्वास असल्याचे दिसून येते. पण, याआधी दोन वेळा त्यांना अपयशी ठरवून काढून टाकण्यात आले होते. आता पुन्हा त्यांना संधी का दिली गेली, हा प्रश्न अनुत्तरित आहे. यामागे काही राजकीय किंवा इतर कारणे आहेत का, याची चर्चा सुरू आहे.

न्यूज १८ लोकमत वाहिनीच्या इतिहासावर नजर टाकली तर असे दिसून येते की, दर दोन-तीन वर्षांनी संपादक बदलण्याची एक प्रथाच या वाहिनीने पाळली आहे. यामागे टीआरपी वाढवण्याचा दबाव हे प्रमुख कारण असावे, असे मानले जाते. परंतु, केवळ संपादक बदलून टीआरपी वाढेलच, असे नाही. त्यासाठी बातम्यांची निवड, मांडणी, सादरीकरण यासह अनेक बाबींवर लक्ष केंद्रित करावे लागते.

मंदार फणसे यांच्यासमोर आता मोठी आव्हाने आहेत. टीआरपी वाढवणे, वाहिनीची प्रतिमा उंचावणे, दर्जेदार बातम्या देणे, यासह अनेक जबाबदाऱ्या त्यांच्यावर आहेत. त्यांच्या नेतृत्वाखाली न्यूज १८ लोकमत वाहिनीला एक नवी दिशा मिळेल का, हे पाहणे औत्सुक्याचे ठरेल. 

एकंदरीत, न्यूज १८ लोकमत वाहिनीच्या संपादक खुर्च्यांचे संगीत कायम सुरूच आहे. या खुर्च्यांवर बसणारे बदलत राहतात, पण टीआरपीच्या शर्यतीत यश मिळवणे हे आव्हान कायम आहे. मंदार फणसे यांच्या नेतृत्वाखाली वाहिनीला हे आव्हान पेलवता येईल का, हे येणारा काळच ठरवेल. 

- बेरक्या उर्फ नारद